16日午前2時47分。民主党の三宅雪子衆議院議員（44）が、東京・永田町の国会議事堂の正門前に到着した。先月末の総選挙では福田康夫元首相に惜敗したが、比例代表で復活当選を果たした新人議員だ。「初登院の日に一番乗りを果たしたかった」と三宅議員は話した。 午前8時。議事堂…

16日に首相に就任する民主党の鳩山由紀夫代表は、祖父も首相を務めた。これによって日本では、4人連続で「世襲首相」が誕生することになる。 鳩山代表の祖父、鳩山一郎氏は1955年の自民党結党の主役で、54年から2年余りにわたって3回首相を務めた。鳩山代表は祖父の一郎氏をい…

8月30日に行われた日本の衆議院議員総選挙は、民主党が送り出した「美人刺客」の活躍で非常に注目された。連立与党の自民・公明両党の大物を落選させるため、民主党の小沢一郎代表代行が抜てきした「小沢チルドレン」たちは、各地で異変を引き起こし、見ている者の興味を誘っ…

民主党の圧勝に終わった日本の衆議院議員総選挙で最大の特徴はウーマンパワーと新人の躍進、それに伴う世襲政治の没落に要約される。 今回の総選挙で誕生した女性議員は全480議席の11％に当たる54人で、これまで最多だった05年総選挙の43人を上回った。このうち40人（93％）は民主党か…

28日午後1時、東京から約100キロ離れた群馬県高崎市の総合福祉センターでは、群馬４区に民主党から出馬した三宅雪子氏を支持する集会が開かれた。 「数百票の差で当落が決まります。あと少し、あと少し！ 奇跡が起きます」。投票日はあす30日。主要マスコミの世論調査は民主300議…

「新聞を読むと、（自分の選挙区が）接戦だと書いてある。わたしもよく分かっている。東京から吹いてくる（民主党の優勢を伝える）向かい風のためかどうかは分からないけれども…」 13回連続当選を誇り、与党・自民党の重鎮中の重鎮である森喜朗元首相。今年72歳になる老政治家が、自…

日本の政界の「革命」が間近に迫っている。今月30日の衆議院議員総選挙まであと9日となったが、最大野党・民主党が過半数を大幅に上回る議席を獲得し、圧倒的多数を占めるとの予測が相次いでいる。一方、与党・自民党は壊滅的な状況に追い込まれる可能性が高まっている。 朝日…

世界各国の指導者や有力者らは19日にも、金大中（キム・デジュン）元大統領死去のニュースに深い哀悼の意を表した。 イギリスのエリザベス2世女王は19日、李明博（イ・ミョンバク）大統領に哀悼の弔文を送り、「金元大統領は世界の民主主義の歴史に大きな役割を果たした方で、韓半島（朝…

自民党の森喜朗元首相（72）は2001年4月に退陣したが、その後も小泉純一郎、安倍晋三、福田康夫、麻生太郎の各政権の成立を主導し、日本の政界の「キングメーカー」として君臨してきた。こうした経歴によって、自身の選挙区の石川2区で14回の当選を果たしているが、今回の総選挙で…

日本医師連盟などの「自民党離れ」が加速民主党、与党の大物の選挙区に「刺客」 今月末に行われる衆議院議員総選挙で、与党・自民党が下野する可能性が高まっている中、数十年間にわたって自民党の候補者を支援してきた全国単位の団体が「中立」を宣言したり、政権を獲得する…

世襲により若く有能な人材育たず政治家と官僚の癒着も深刻 今月21日に解散された衆議院の全議員478人（定員480人）のうち、与党・自民党の議員は303人で、63.3%を占める。連立を組む公明党の31議席を合わせれば、69.9%に達する。だが、来月30日に実施される総選挙で、自民・公明両…

そんな自民党が初めて危機を迎えたのは、冷戦の終結とほぼ同時にバブル経済が崩壊した90年代初めだった。不動産や株式を中心とした資産価値が急落し、92年から3年間はゼロ成長が続いた。このとき以来、日本は「失われた10年」と呼ばれる長期不況に陥った。経済危機はただちに…

◆韓日FTA 今回の首脳会談では、協議のテーブルに上って久しい韓日自由貿易協定（FTA）の実務レベル協議を7月1日に行うことが決まったことも成果だ。麻生首相は「FTAは建設的な協議が行われており、順調に進んでほしい」と述べ、李大統領は「積極的で前向きな思考さえ抱けば、両国…

オバマ米大統領は29日、ソウルで行われる盧武鉉（ノ・ムヒョン）前大統領の告別式に、スティーブンス駐韓米国大使を団長とする弔問団を派遣した。弔問団には、シャープ在韓米軍司令官とアーヴィズ国務副次官補（東アジア及び太平洋問題担当）、元国家安全保障会議（NSC）アジア担当のマイ…

4日午前9時50分、「日本政界の風雲児」こと小沢一郎・民主党代表がマスクを外した。丸1日、マスクを付けたまま沈黙を守っていた小沢代表。この日、毎日新聞をはじめとする主な日刊紙は、冒頭の社説で一斉に「小沢代表は口を開け」と促した。 前日、「側近中の側近」「小沢代表…